Tartalom
Egy őskori szörnycápa, amely körülbelül 20 millió évvel ezelőtt jelent meg először, megalodon, Carcharodon megalodon, a legnagyobb hústermelő hal, amely valaha is él. Az 1600-as években Nicholas Steno orvos rájött, hogy ez a titokzatos nyelv kövek hogy az emberek azt hitték, hogy kígyókhoz vagy sárkányokhoz tartoznak, cápafogakra hasonlítottak. Azóta a modern cápák megfigyelésével és a megkövesedett megalodon részek megvizsgálásával a tudósok megismerték a lények méretét, élőhelyét és étrendjét - és annak okait, hogy kihaltak.
TL; DR (túl hosszú; nem olvastam)
A 7 méter széles szájjal a megalodon cápa néhány bálna könnyű étkezését készítette. A tudósok fosszíliosodott bálnacsontokat fedeztek fel, csontok megalodon fogainak nyomaival. Ezek a cápák inkább a meleg vizet tenyésztették, de általában a tengerparti mélyvízben éltek.
Szuper méretű cápa
A tudósok a megalodonok méretét a fogak és a gerinc kövületei alapján becsülik meg. A cápacsontváz porcból készül, amely halál után gyorsan lebomlik, és csak ritkán marad fenn fosszilis anyag, de sok száz fosszilis megalodon fogat találtak, valamint gerincének a szegmenseit, úgynevezett centra. Ezeket a modern cápákat összehasonlítva a tudósok becslése szerint a megalodon kb. 45-60 láb hosszú, vagy körülbelül ugyanolyan méretű lett, mint egy iskolabusz, és súlya 50-77 tonna volt. 46 elülső soros foga volt, és mivel a legtöbb cápa hat fogassorral rendelkezik, a tudósok szerint összesen körülbelül 276 foga volt a 7 láb széles szájban.
Melegvizes úszó
A Megalodon az őskori Föld meleg óceánjaiban úszott. A megalodon kövületeit a világ számos pontján megtaláltak, köztük az Egyesült Államokban, Japánban, Európában, Ausztráliában és Afrikában. A paleontológusok - fosszilis anyagokat kutató tudósok - az óriás cápa meleg kontinentális óceánokban úsztak. Ha a megalodonok élőhelye megegyezett a mai nagy fehér cápákéval, akkor a mélyvízben éltek, és melegebb, sekélyebb vizekbe tenyésztek. 2009-ben a tudósok felfedeztek egy megalodon óvodát Panamában, amely a fiatalkorú megalodon fosszilis fogait tartalmazta. Ez a bizonyíték és a dél-karolinai tenyésztelep korábbi bizonyítékainak alapján becsülhette őket, hogy egy fiatalkorú megalodon körülbelül 20 méter hosszú vagy nagy fehér cápa méretű.
Nagy evő
A bálnák, fókák, tengeri oroszlánfókák, erszények és más nagy tengeri emlősök és halak a megalodons étrend részét képezték. A bálnacsontok kövületei, amelyek a megalodon fogakhoz illesztett fogazott harapási jeleket mutatják, azt mutatják, hogy a bálnák megalodon ragadozó állatok voltak. Pofái annyira erősek voltak, hogy olyan könnyen bonthatják el a bálna koponyáját, amennyit csak tudsz enni egy darab gyümölcsöt. Mint a nagy modern cápák, a megalodon valószínűleg más tengeri emlősöket és halakat is evett, meglepve őket azzal, hogy a mély vízből gyorsan felfelé úszik. A tudósok szerint a megalodon cápák naponta több mint 2500 font ételt fogyasztottak.
Kihalt óriás
A megalodon cápák körülbelül 2 millió évvel ezelőtt kihaltak. Egyes tudósok szerint az óceán hőmérsékleteinek csökkenése az utolsó jégkorszakban lehetővé tette a bálnáknak, a fő táplálékforrásnak, hogy hidegebb területekre vándoroljanak, ahol a megalodon cápák nem tudtak követni. Ezek a tudósok azt is sugallják, hogy a nagy fehér cápák, orcák és más ragadozók annyi fiatal fiatal megalodon cápát öltek meg, hogy a faj végül elpusztult. Más tudósok szerint az óceánok túl hidegek lettek ahhoz, hogy a megalodon cápák életben maradjanak. Noha a megalodon valószínűleg nagy fehér cápaként nézett ki, a tudósok még mindig nem tudják, hogy a két állat közvetlen kapcsolatban áll-e egymással, vagy a megalodonnak nincs közvetlen kapcsolata, és evolúciós zsákutca volt-e.