Tartalom
Ideális, korlátlan forrásokkal rendelkező környezetben a népesség növekedése exponenciális, mivel minden egyes szaporodási ciklus nagyobb mennyiségű jelöltet generál a következő ciklushoz. A természetben azonban mindig vannak korlátozó tényezők, amelyek a növekedést kiegyenlítik. Ezek a tényezők gyengeek, ha a népesség alacsony, és egyre erősebbé válnak, ha a népesség növekszik, így a népesség hajlamos egy stabil egyensúly felé, úgynevezett teherbírási képességre.
Betegség
Ahogy egy faj populációja növekszik egy környezetben, a fertőző betegségek erőteljes korlátozó tényezővé válnak. Az egyenetlen eloszlású népesség nem továbbítja a betegséget a népesség olyan magas százalékára, mint a sűrű populáció. Amint a népsűrűség meghalad egy bizonyos pontot, a nagyon fertőző és halálos vírusok a lakosság elég nagy százalékát érintik, hogy megfékezzék a népesség növekedését.
Élelmiszerhiány
Az erőforrások, különösen az élelmiszer-ellátás a népesség növekedésének szinte egyetemes korlátozó tényezője. Minden ökoszisztéma rendelkezik bizonyos mennyiségű erőforrással, amelyek csak egy faj egy bizonyos pontjára képesek fenntartani a faj populációját. A verseny és az éhezés korlátozza ezen a ponton a népesség növekedését.
zsákmányolás
Minden környezethez számos ragadozó tartozik, amelyek korlátozzák a népesség növekedését. Ahogyan a fajpopuláció exponenciálisan növekszik, a ragadozók, akik korábban más fajokra próbálták áldozatulni, a túlélési stratégiaként elkezdhetik a leggazdagabb fajok áldozását. Ezenkívül a túlnépesedés a környezet zsúfoltságához vezethet, és a fajokat a természetes élőhelyén kívülre helyezheti olyan területekre, ahol hajlamosabbak a ragadozásokra.
Környezeti tényezők
A környezeti tényezők, például a szennyező anyagok és az éghajlati szélsőségek szintén korlátozzák a népesség növekedését. A népesség növekedésével bővíti lakókörét a túlzsúfolódás elkerülése érdekében. Ez a terjeszkedés olyan területeken fordulhat elő, amelyeket az emberek nagymértékben szennyezettek, vagy amelyeket fűrészáru-társaságok erdőtelepítettek, így kiszolgáltatottá válnak a betegségekkel és a ragadozásokkal szemben. Ahogy a népesség kiterjed más környezetre is, kevésbé megfelelő élőhelyekkel is találkozhat, ami a forró és hideg időjárási szélsőségeket halálosabbá teszi, mint az ideális élőhelyeknél.