Tartalom
A mókusok a mókusokhoz kapcsolódnak, és pufók arcaik alapján felismerhetők. 25 észak-amerikai mókusfaj van, és egy kivételével Észak-Amerikában élnek. Az egyik leggyakoribb mókus a keleti észak-amerikai mókus, amely Észak-Amerika keleti részén él, és a lombhullató és vegyes erdőket részesíti előnyben. Ezek leggyakrabban a régi növekedésű keményfaerdőkben jelennek meg, néhány szabad hely mellett.
A mókus-ásó két hüvelyk átmérőjű, összekapcsolt alagutak labirintusa, amely 12-30 láb hosszú. A mókus-ásványnak általában van egy akadálymentes bejárata, és több másnak is van a levelei. Az alagutak körülbelül 6-10 hüvelyk átmérőjű fészekkamrához vezetnek, további alagutakkal a közelben lévő élelmi galériákhoz. A mókusok általában újból felhasználják más emlősök által ásott ásványokat, de az előlábaikkal kiegészítik a rendszert, és ásni fogják a laza talajt.
Érdekes mókus tények
A mókusok mindenevőek és magokat, dióféléket, gumókat, gyümölcsöket és gombákat, valamint gerincteleneket, például rovarokat, férgeket és csigákat esznek. Időnként elpusztítják és megeszik a békákat és a kisméretű madarakat, különösen a fészkelőket. Inkább a vörös és a cukor juharmagokat, a sárga pisztráng liliomhagymákat és a fekete cseresznyeet részesítik előnyben, de kedvenc ételük a bükkfa. Egy észak-amerikai mókus egyszerre akár 32 hántolt méhcsontot is elfér az arcán, és ősszel 5000 és 6000 lehet. Nappali lények, és csak nappali időszakokban hagyják el urájukat. Kevésbé aktívak, ha forró, szeles vagy esős.
Nem jó hegymászók, ami megköveteli számukra, hogy elsősorban a talajtól táplálkozzanak. Ugyanakkor felmászhatnak egy szomszédos fára egy durva kéreggel, hogy hozzáférjenek a sima kéregű bükkfahoz, hogy elérjék kedvelt bükkjeiket a lombkoronából. A bükkfába való ugrás után megharapnak egy mogyoróhalmazot, majd a földre rohannak, hogy összegyűjtsék őket.
A mókusok a tél nagy részét uráikban töltik, a melegebb hónapokban összegyűjtött élelmiszerboltok segítségével. Ha télen meleg időszakok vannak, előfordulhatnak és takarmányozhatók a talaj feletti magvak számára.
Elsősorban magányos lények, amelyek otthoni tartománya körülbelül 1 / 2–1 hektár, és területük átfedhet más mókusokkal. Az olyan magterületek kivételével, mint például a sűrűség, a mókusok nem területi jellegűek. Hangos lények, és csábító, chucking vagy chipező hangokat adnak, hogy bejelentsék a ragadozókat, vagy megismerjék, hogy egy területet foglalnak el. A hímek a párzási időszakban üldözőbe léphetnek, vagy harcolhatnak egymással, hogy hozzáférjenek a nőstényekhez.
Márciusban vagy áprilisban, esetleg ismét júliusban vagy augusztusban a nőstény egy vagy két, kilenc-kilenc fiatal almot szül 31 napos terhesség után. A hímek nem vesznek részt a fiatalok nevelésében. Az újszülött mókusok 2 1/2 hüvelyk hosszúak, körülbelül 0,1 uncia súlyúak, fogak nélküli, vak és meztelen. Körülbelül 30 nap múlva kinyitják a szemüket, és kb. 10 nappal később kilépnek az ásványból. Röviddel azután elválasztják őket, amikor anyjuk vagy áthelyezi őket egy másik sírba, vagy maga elköltözik. Körülbelül két héttel később egyedül indulnak.
A mókus tipikus élettartama nagyjából két-három év, bár néhányan nyolc éves lehet. Ők áldozzák őket baglyok, mosómedve, vad kutya- és macskafajok, sőt vörös mókusok.
A nyugati vörös farkú mókus
A vörösfarkú mókus Észak-Amerika nyugati részén él. Arboreálisabb, mint a többi mókusfaj, a föld alatti sűrűségben vagy a fészekben fészkel, sziklás, kefés élőhelyen a sűrű tűlevelű erdők között és az erdő szélén, vagy a tűz által létrehozott nyílt, kefés élőhelyekben, ahol fenyőfák vannak jelen. Ismertek arról is, hogy sűrűséget építnek be sziklarésekbe és fatörzsbe.
A keleti mókushoz hasonlóan a vörösfarkú mókus étrendje főleg magvakból, gyümölcsökből, gombákból, rovarokból és madártojásokból és fészkekből áll. A tél nagy részét a farokban is töltik, esetenként meleg varázslatok során. Noha ezeknek a mókusoknak évente csak egy alom van, júliusban, akárcsak a keleti mókus, a fiatalok körülbelül másfél hónapig maradnak anyjukkal. A nőstény vörösfarkú mókus azonban az elválasztási időszak előtt néha a fák fészkébe mozgatja az ivadékot. Körülbelül két hónapon belül teljes mértékben nőnek fel, és egy év alatt szexuálisan érett. A vörösfarkú mókusok, amelyek túlélik az első 16 hónapot, általában nyolcéves korukban élnek vadonban.