Tartalom
A félvezető világítás fénykibocsátó diódával, vagy LED technológiával két elsődleges előnyt kínál az inkumbens világítási technológiákkal szemben: alacsonyabb energiafelhasználás és hosszabb élettartam. Sok esetben ez a két előny elég ahhoz, hogy ösztönözze a váltást a jelenlegi világítási rendszerekről a LED világítótestekre. Néhány egyéb tulajdonság különbséget tesz a LED és a fémhalogenid (MH) világítás között, és figyelembe veszi a döntést, hogy a meglévő technológiát új technológiára cseréljék.
Világos szín
A higanygőz és a fémhalogenid molekulák keveréke egy MH izzóban meglehetősen egyenletes fehér színű. A molekulák többé-kevésbé szokásos keveréke, tehát az egyik MH-izzól kapott szín nagyjából megegyezik a másik színével. A LED-es utcai lámpák számos számítógépes chip-szerű elemből állnak, amelyek különböző fény hullámhosszúságot bocsátanak ki, az adott konstrukciótól függően. A gyakorlatban a LED utcai lámpák egyik előnye a többi technológiához képest - mint például a nagynyomású nátrium- és higanygőzlámpák - a "fehér" fényük, tehát gyakran a fehér LED-eket választják az utcai lámpákhoz.
Finom különbségek lehetnek a fényminőségben LED-ekről LED-ekre, de színük nem különbözik egymástól vagy az MH lámpáktól. Valójában Margaret Newman, a New York Citys LED-es utcai lámpákká történő átalakítását vezető professzionális világítási szakember azt mondja, hogy a legtöbb ember még azt sem vette észre, hogy a Central Parks MH berendezéseit LED-ekkel cserélték.
Könnyű működtetés
Az MH lámpatestek fényt bocsátanak ki azáltal, hogy villamos energiát vezetnek gázon keresztül. Általában a gázok nem fognak elektromos áramot szállítani, tehát az első lépés a gáz ionizálása az izzóban. Vagyis az első lépés az, hogy az elektronokat elválasztják otthoni atomjaiktól az izzón belül. Elméletileg ezt nagyon gyorsan meg lehet tenni egy nagyfeszültség nagyon gyors kitörésével, de ez csökkenti az izzó élettartamát. Tehát egy tipikus MH izzó körülbelül tíz percet igénybe vesz a teljes működéshez. Ezzel szemben a LED-ek azonnal fényt bocsátanak ki az áramáramra reagálva, így nincs bekapcsolási késleltetés.
Fényeloszlás
Az MH izzók minden irányban sugároznak fényt, hasonlóan az izzólámpa fényeloszlásához. A LED-eket a chipcsomag szintjén úgy tervezték, hogy azok meghatározott irányban megvilágítsák. Mind az MH, mind a LED utcai lámpák a forrásból és néhány optikából - tükrökből és lencsékből állnak -, amelyek meghatározzák a fényt. Mivel a LED-ek jobban irányítják a fényeloszlást, kevesebb fény veszít a berendezésben. Ha nagyon egyenletes megvilágítást észlel az utcai lámpák között, akkor valószínűleg a LED-eket nézi. Egy másik LED előnye, hogy kevesebb fény jut az ég felé, ezáltal csökkentve a hulladékot és a fényszennyezést.
Energiafelhasználás
Az MH izzóknak nagyon fényesnek kell lenniük, mivel nem oszlanak el egyenletesen a fényük, tehát ahhoz, hogy elegendő fény legyen a pólusok között, extra fénynek kell lennie. Megfelelő mennyiségű fényt pazarolnak a lámpatestben, és kevésbé hatékonyak, mint a LED-ek. Mindezen tényezők összesítése jelentős energiamegtakarítást eredményezhet a LED-ek révén. Például, a kaliforniai Pittsburgh városában 1300 utcai lámpát cseréltek ki LED-ekre, és évente több mint 500 000 kilowattóra és több mint 65 000 USD energiaköltséget takarítottak meg.
Költség és karbantartás
Az egyik terület, amelyben az MH lámpáknak előnye van, a kezdeti költségek. Egy MH izzó körülbelül 20–50 dollárba kerül, míg a legolcsóbb LED-es lámpatest legalább 100 dollárba kerül. De egy LED-es lámpatest akár 20 vagy több MH izzót is képes tartani. Ha figyelembe veszi a karbantartási költségeket - amelyek nagyon magasak lehetnek, még akkor sem, ha nem kell bezárniuk az útvonalakat az izzó cseréjéhez -, a LED-csereprogram mindössze néhány év alatt meg tudja fizetni magát.