Tartalom
25 000 és 14 000 évvel ezelőtt a Chicagót körülvevő területet gleccserek borították. 14 000 és 10 000 évvel ezelőtt ezek a gleccserek lassan visszavonultak észak felé. Manapság a Michigan-tó legdélebbi végénél fekvő földterület alakja - ahol Chicagoot végül létrehoztak és építettek - nagyrészt ennek a jeges visszavonulásának eredménye.
Síkság és moréna
Chicago és környéke Cook, Dupage és Will megyéket tartalmaz Illinoisban. Ezek azonban politikai határok; az őket megelőző tereprendek - vagy topográfia - egymásra helyezett önkényes megoszlások. Ezek a terepformák közé tartozik a Michigan-tó, a Chicago-síkság, a Valparaiso-moréna és a Desplaines-völgy. A visszahúzódó gleccserek alatti magas alapkőzet hagyta el a térség legszembetűnőbb vonását, a Dél-Chicagóban található Blue Island Ridge-t, egy 6 mérföldes mérföldes földterületet, amely 25-50 lábnyira helyezkedik el a szomszédos sík felett.
Chicago síkság
A Chicago a síkság tetején, a Michigan-tó déli fejénél lapos félhold tetején épül, átlagosan 60 lábnyira a tó felszíni szintje felett. A Chicagói síkság a Michigan-tó felé húzódik a tó feje nyugati és déli peremén. A Chicago-síkság északi végén Winnetka városa található, 8 mérföldre Chicagotól. A fennmaradó félhold nagy részét ma maga Chicago városa foglalja el.
Valparaiso Moraine
A moréna a jeges törmelék vagy a jég „addig” régiója. Most a felhalmozódott felső talajrétegekben takarva a Valparaiso moréna valójában a jeges visszavonulás által hátrahagyott nagy kövek mezője, egy finoman hullámos topográfiát hoz létre, amely körülveszi a Chicago síkságot. és a síkságot nyomja a Michigan-tó partjaihoz. A Valparaiso moréna kb. 15 mérföld széles, és a nyugati Cook megyétől egészen az indánaai Valparaisoig terjed.
Desplaines Valley
A morinali öv közepén délnyugatról északkeletre átvágva a Desplaines folyó és a Despalines folyó völgye helyezkedik el.A Desplaines-völgy 1/2-től 1/1-mérföldes szélességű, meredek oldalaival és lapos alapjával, 30 és 150 láb közötti magasságban helyezkedik el a környező moréna változó magasságai mentén. A Desplaines-völgy átlaga körülbelül 15 méter a Michigan-tó szintje felett, olyan csekély eséssel, hogy az egyik szakaszt „12 mérföldes szintnek” nevezik. Ez a terület Summit és Lemont városai között húzódik. A völgy mellékfolyói a moréna vonzásaival jönnek létre, amelyek számos mocsarat hoztak létre a völgy hosszában.