Tartalom
A öszvérszarvas hat alfaja körülbelül 88 000 négyzet mérföldes lakóhellyel rendelkezik, vagyis Kalifornia földjeinek csaknem a felén. A kolumbiai feketefarkú szarvas, a Sziklás-hegyi öszvérszarvas és a kaliforniai öszvérszarvas szétszórt élőhelyekben él az állam északi megyéiben. Mind a hat alfaj nagyon hasonló, csak a kabát színében és jelölésében csak csekély különbségek vannak.
Kolumbiai feketefarkú szarvas
A kolumbiai feketefarkú szarvasok Kaliforniában a legelterjedtebb alfajok. Előfordulnak Kalifornia északi részén, a part menti területeken az Oregon határától a Santa Barbara megyéig és a szárazföldön a Cascade-Sierra Nevada hegység nyugati lejtőjénél. Ezeknek a népességnek egy része vándorló, nyarat tölt a hegyekben és a tél alacsonyabb tengerszint feletti magasságban. Mások, különösen a tengerpart közelében, egész évben lakók. A nevükre igaz, a kolumbiai feketefarkú szarvasnak teljesen fekete farka van és viszonylag kicsi a farja
Sziklás hegyi öszvér szarvas
A sziklás-hegyi öszvérszarvas, az állam harmadik legelterjedtebb alfaja, elsősorban a Cascade-Sierra Nevada hegységtől keletre, Lassen, Shasta, Siskiyou és Modoc megyékben található. Általában a teleket a Nagy-medence sivatagában keserűkefével és zsályakefével táplálják. Nyáron 50 légi mérföldel felfelé haladnak a hegyek magas szintjein. A Sziklás-hegyi öszvér szarvas az alfajok közül a legnagyobb és általában a legnagyobb agancs. Nagy, fehér gerincük van, és a farok csak fekete a végén.
Kaliforniai öszvér szarvas
Az állam második leggazdagabb alfaja, a kaliforniai öszvér szarvas a Sierra Nevada nyugati lejtőjén, valamint a San Bernardino, a San Gabriel és a Tehachapi hegységben terül el. Mind lakó, mind vándorló népesség fordul elő. A kaliforniai öszvérszarvasok nagyobb hajszál-folttal és kevésbé fekete a farkukban, mint a kolumbiai feketefarkú szarvasok. Úgy tűnik, hogy a farok fekete vonallal rendelkezik, amelynek hossza fut. Gyakran összekeverik azokat a déli öszvér szarvasokkal, amelyek jelentősen nagyobb fekete csíkkal rendelkeznek.
A hibridek
Mivel ezek ugyanazok a fajok, a Californias öszvér szarvas alfajok könnyen kölcsönhatásba léphetnek egymással, és amikor könnyen érintkeznek egymással. A San Francisco-öböl déli részén fekvő tengerparti területeken a kaliforniai öszvérszarvasok széles körben hibridizálódnak a kolumbiai feketefarkú szarvasokkal.