Tartalom
A sivatagi vasfa fa, Olneya tesota, a hüvelyesek családjába tartozik, és nemzetségében az egyetlen faj. Gyakran megtalálható a délnyugati sivatagokban, különösen Arizonában. A vasfa fákat kulcsfontosságú fajnak tekintik ebben a régióban, mivel élelmet és menedéket biztosítanak számos állat- és növényfaj számára. Nehéz, sűrű fajuk tűzifa és árnyékfa a sivatagban. A vasfafa tények megismerése bemutatja ezt a lenyűgöző fajt.
Élőhely és ökológia
Az USA délnyugati részén a sivatagi vasfafa található. Arizonában ezeknek a fáknak sok a házigazda, amelyek sivatagi élőhelyeken virágzanak. A vasfák biztosítják a szükséges árnyékot a forró, száraz környezetben. Ezekben az élőhelyekben a legtöbb növény életét alacsony növekedésű sivatagi cserjékként lehet leírni. A vasfa fák magassága kiemeli őket a tájban. Néha „ápoló” fának hívják őket, mert sok növény- és állatfaj menedéket tart a vasfa lombkorona által biztosított árnyékban. A vasfa fák a hüvelyesek családjába tartoznak. Hasonlóan a szójababhoz és a borsóhoz, ezek a fák rögzítik a nitrogént a talajban, megkönnyítve a közeli növények számára a tápanyagok felszívódását.
Vasfa anatómiája
A sivatagi vasfa fák általában több törzset nőnek, és erős ágai széles palástot eredményeznek, amely átmérője 30 láb. A kéreg szürke és sima, de az életkor során repedéses és bozontos lesz. A kéreg éles tövisű is. Az apró szőrszálak megvédik a leveleket és gallyakat a szőrszálak száradásától és perzselő hatásától, a sivatagi napfénytől. A szürkés-zöld vasfafa levelek nem változnak meg a színükkel, mielőtt le nem esnek, és összetett és vékonyak, azaz hosszú szárra kapcsolt levéllapokra oszlanak. A virágok hosszú fürtökben nőnek, és hasonlítanak a borsóvirágokra.
Sivatagi Ironwood fa tények
A halvány rózsaszínű és lila virágok áprilisban és májusban nyílnak, és júniusban és júliusban termelnek magokat. A virágok és a magvak egyaránt fogyaszthatók emberek és más állatok számára. Az érett vetőmag hüvelyei kicsi, homályos körtehez hasonlítanak, és frissen is fogyaszthatók. Könnyen esnek le a fákról, és fontos táplálékforrás a sivatagi állatok számára, frissen vagy szárítva. A vasfa fák lombhullatók, de elveszítik a leveleket, hogy megóvják a vizet télen száraz időszakokban, nem a csökkenő hőmérséklet vagy a napfény csökkenése miatt. Ez a megőrzés lehetővé teszi a fák számára, hogy elegendő energiát tartsanak elő a virágok előállításához, amikor a tavasz esős idővel jár. A vasfa fák 150 éves lehetnek.
A vasfajta jellemzői
A sivatagi vasfafa 20-50 méter magas, így a Szonoran-sivatag legmagasabb fája. Neve a nehéz, sűrű szívfából származik, amelyet a fa termel. A fa az egyik legnehezebb a világon. Más fafajtáktól eltérően, a vasfa nagy sűrűség miatt nem úszó. Magas hőmérsékleten ég, így ideális fa a tábortűzhez hideg éjszaka.