Tartalom
A paleontológia az őskori élet kutatása, elsősorban a kövületek elemzésével. A több millió évvel ezelőtt élt lények és növények megmaradt maradványainak tanulmányozásával a tudósok értékes információkat gyűjthetnek a bolygó életének eredetéről és alakulásáról.
Szerkezet
A fosszilis anyag a legalapvetőbb információt nyújt arról, hogy hogyan néztek ki az állatok és növények. Míg a teljes kövület a legjobb a test felépítésének megértéséhez, még a részleges kövület is értékes információkat szolgáltathat.
Környezet
A fosszilis állapot megmutathatja, hogy milyen környezet létezett akkoriban. A jól megőrzött és teljes kövületek egy lápra utalhatnak, amelynek lágy szerves anyaga elősegítette a kövület romlását.
Ismerkedés
A kövületek relatív mélysége nyomokat adhat arról, hogy a szervezetek mikor éltek, minél mélyebben el vannak temetve, annál idősebb a kövület. Ezt az információt karbon randizással lehet igazolni, amely meg tudja határozni a fosszilis korszakot.
Geológia
A hasonló kövületek különféle területeken történő megtalálása jelezheti a földkéreg mozgásának mintáit, szétszórva azoknak a lényeknek a maradványait, amelyek valaha egy helyen éltek.
Evolúció
A különböző korokból származó hasonló kövületek megtalálása segíthet a tudósoknak megérteni, hogy az organizmusok hogyan fejlődtek és változtak meg a fejlődés millió éve alatt.