Tartalom
Az Föld enciklopédia szerint a fajok sokfélesége az ökoszisztéma fajgazdagságának és faj-egyenletességének mérése. Ha egy ökoszisztéma faji sokfélesége gyenge, előfordulhat, hogy nem működik megfelelően vagy hatékonyan. A fajok sokfélesége szintén hozzájárul az ökoszisztéma sokféleségéhez.
Fajgazdagság
A fajgazdagság az ökoszisztéma különböző fajai száma. A sok fajt támogató környezet, például a trópusi területek általában nagyobb fajgazdagsággal rendelkeznek.
Faj egyenletesség
A Föld enciklopédia a fajok egyenletességét úgy határozza meg, mint „egy egyén fajonkénti egyedszámának változása egy közösségen belül”. Ha egy közösségben nagy különbség van az egyes fajok egyedszámában, akkor az alacsony egyenletességű. Ha az egy fajon belüli egyének száma a közösség egészében meglehetősen állandó, akkor magas egyenletességű. Ha az A közösségben 10 egyed van két faj között megosztva, de az 1. faj kilenc egyednek felel meg, míg a 2. fajnak csak egy, akkor az A közösség alacsony egyenletességű és alacsonyabb fajú sokféleséget mutat. Ha a B közösségben tíz egyed van, két faj között megosztva, az 1. fajnál négy egyed és a 2. fajnál hat, akkor a B közösségnek nagy egyenletessége és nagyobb fajok sokfélesége van. Minél egyenletesebb az egy ökoszisztéma fajonkénti állatszáma, annál nagyobb a fajok sokfélesége.
Ökoszisztéma hatékonyság
A Marylandi Egyetem tanulmánya azt sugallja, hogy az ökoszisztéma fajok sokféleségének növelésével növekszik az ökoszisztéma hatékonysága és termelékenysége. A tanulmány „növelte a gazdagságot ... oly módon, hogy javuljon az egyének táplálkozási sikere.” A nagyobb fajgazdagság és sokféleség az ökoszisztémák hatékonyabb és eredményesebb működését okozhatja azáltal, hogy több erőforrást bocsátanak rendelkezésre az ökoszisztéma más fajai számára.
Keystone fajok
A keystone fajok fontos szerepet játszanak mind a fajok sokféleségének fenntartásában, mind az ökoszisztéma egészségében. A kulcsfontosságú faj olyan szervezet, amely segít fenntartani a fajok sokféleségét az ökoszisztémában azáltal, hogy az ökoszisztéma többi fajának számát állandó értéken tartja. Ha nem engedi, hogy egyik vagy másik faj túlságosan uralkodóvá váljon, a kulcsköves faj fenntartja a fajok sokféleségét és az ökoszisztéma integritását. Robert Paine 1969-ben elvégzett kísérlete megfigyelte, hogy ha egy ragadozó tengeri csillagot eltávolítanak az ökoszisztémából, ez lehetővé teszi két különböző kagylófaj számára, hogy ellensúlyozza az ökoszisztéma többi faját, és csökkentse a fajok sokféleségét.
Invazív fajok
Az invazív faj idegen faj, amelyet bevezettek az ökoszisztémabe. Az Invazív Fajok és Ökoszisztéma Egészségügyi Központ kijelenti, hogy „ezek a fajok gyorsan növekednek és szaporodnak, súlyos zavarokat okozva azokon a területeken, ahol vannak.” Az invazív fajok versenytársa más fajok számára, mint élelmiszerek és élőhelyek. Mivel az őslakos fajok nem tudnak versenyezni, vagy kénytelenek elhagyni az ökoszisztémát, vagy elhalni. Ha egy invazív faj túl sok más fajt kiszorít, akkor a fajok sokfélesége csökken, ami az ökoszisztéma hatástalan működését vagy kudarcát okozhatja.