Tartalom
A diffúzió az élő szervezetekben alapvető funkció. A diffúzió a molekulák véletlenszerű, de irányított mozgása a magas koncentrációjú helyről az alacsony koncentrációjú helyre. Ez az egyszerű koncepció azt a folyamatot írja le, amelynek során a sejtek toxikus gázokat cserélnek életfenntartó gázokra. Azt is leírja, hogy az idegsejtek hogyan képesek elektromos jeleket küldeni egymás sejtjeire. A diffúzió megmutatja az embrionális sejteknek, hol kell bejárni, és mikor érkeztek meg. A diffúzió lehetővé teszi a testhő veszteségének csökkentését is a környező környezetben.
Gázcsere
A tüdőben apró, üres szőlőszerű zsákok vannak, amelyek a gázcsere csomópontja. A test sejtjei folyamatosan energiamolekulákat állítanak elő napi tevékenységeik fenntartása érdekében. Ez a sejtes légzésnek nevezett folyamat nemcsak oxigén gázt igényel a működéshez, hanem széndioxid gázt termel, amely mérgező a sejtekre. A sejtek által a testben termelt szén-dioxid a vérben jut a tüdőbe. A tüdőben a szén-dioxid diffundál a vérből és a szőlőszerű zsákokba. A tüdőbe belélegzett oxigéngáz ellentétes irányba megy. Az oxigén belép a vérbe. Ez a létfontosságú gázcsere diffúzióval történik a szőlőszerű zsákot körülvevő vérerek vékony sejtrétegein keresztül.
Ideg impulzusok
Az idegsejtek, az idegsejtek úgy kommunikálnak más sejtekkel, hogy sejtmembránjukon elektromos jeleket szállítanak. Nyugalomban az idegmembrán belseje negatív töltésű, míg a külső pozitív töltésű. Elektromos jel akkor jön létre, amikor a membrán lehetővé teszi, hogy a külső ionok beáramoljanak a cellába. Ez a beáramlás megváltoztatja a membrán belső töltését negatívról pozitívra. Ez a töltő kapcsoló egy elektromos jel, amely egy neuron karjának hosszában mozog. Az ionok mozgása, amely áramot termel, diffúzió.
Morfogen gradiensek
Az embrionális fejlődés az a folyamat, amelyben a szervek, a végtagok és a szárnyak fejlődni kezdenek. A diffúzió miatt az embrió alakja megváltozhat, és miniatűr felnőttnek tűnik. Az embrió különböző részeinek különböző sejtcsoportjai felszabadítják a morfogéneknek nevezett fehérjéket. A morfogenok olyanok, mint a parfümök, messziről vonzzák a sejteket, hogy közelebb kerüljenek. Az embrionális fejlődés számos morfogen gradiens gyönyörű szimfóniája, amelyek átfedésben vannak és versengnek egymással. Ennek eredményeként a lábak csak a testen fejlődnek, az antennák csak a fejben fejlődnek ki, a szárnyak pedig az állat hátán fejlődnek ki. A morfogen gradiensek lehetségesek, mivel a fehérjék diffundálnak.
Ellenáramú hőcserélő
A homeotermák olyan állatok, amelyek belső hőmérsékleten szabályozzák a testhőmérsékletet, szemben a nap fürdésével vagy a napsugárzással. A homeotermák egyik problémája a hő vesztesége a hideg környezetnek. A gyilkos bálnák példák az állatokra, amelyek ezzel a problémával szembesülnek, mivel hideg vízben úsznak. A gyilkos bálnák békalábjai és uszonyai vékonyak és sok hőt veszítenek a környező vízbe. Mivel a békaláb és a uszony a bálna része, a vérnek oxigént és hőt kell hordoznia a test közepétől az ezen függelékekig. Az egyik módja annak, hogy a gyilkos bálnák megőrzik a hőt, az, hogy artériáik, amelyek meleg vért hoznak a függelékükhöz, közvetlenül a vénák mellett helyezkednek el, amelyek visszajuttatják a vért a testbe. Így azt a hőt, amelyet az uszony végén mozgó artériák vesztenek el, az érben lévő vér veszi fel, amely visszamegy a testbe.