Tartalom
A víz- és napenergia-technológiák a megújuló energia két időben tesztelt formája. Noha ezek a technológiák jelentős előnyökkel járnak a környezet számára a fosszilis tüzelőanyagok, például a szén vagy a gáz elégetésével összehasonlítva, mindegyik saját megkülönböztetett előnyökkel és lehetséges hátrányokkal jár, amelyek befolyásolják az Egyesült Államok energiapolitikáját és energiatermelését.
Költségi szempontok
A termelési költségeket tekintve a vízenergia jelentős előnyt élvez a napenergiával szemben. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma a vízenergiát a megújuló energia leggyakoribb és legolcsóbb formájának nevezi az Egyesült Államokban. A vízenergia a teljes amerikai energiatermelés 6% -át képviseli, és az Egyesült Államokban előállított megújuló energia 70% -át teszi ki. A napelemek általában sokkal többet fizetnek. Például, az 1 megawatt-órás villamos energia 90,3 dollárba kerül 2011-ben a vízenergia felhasználásával, vagy 144,30 dollár a napkollektorokkal történő előállításhoz, az Egyesült Államok Energiainformációs Igazgatósága szerint.
Környezeti hatás
Az amerikai nemzeti atlasz szerint a napenergia előállítása kevés kockázatot jelent a környezetre. A napenergia felhasználásának környezeti költségeinek nagy része a kollektorpanelek gyártásából, előállításából és szállításából származik. A vízenergia-termelés ezzel szemben gyakran jelentős hatással van a környezetre. A folyók tompítása befolyásolja a helyi élőhelyeket és ökoszisztémákat, és árvizekhez, változásokhoz vezethet az áramlási mintákban és a halak vándorlási problémáinakhoz vezethet.
Ellátási stabilitás
A vízenergia stabilabb és megbízhatóbb módszert jelent az áramtermeléshez, mint a napenergia. A napenergiát akkor lehet a legjobban használni, amikor a nap a csúcspontján van, ami általában a nap közepén történik. A naplemente után a napenergia-rendszereknek nincs több energiájuk, amelyből nyerhetők. A vihar és a felhők szintén befolyásolhatják a napenergia termelését. Az Egyesült Államok Belügyminisztériuma a vízenergiát sokkal érzékenyebbnek hívja, mint más rendszerek a csúcsenergia-igény kielégítésére. A vízművek képesek a rendszereket könnyedén be- és kikapcsolni, hogy reagáljanak a kereslet változására, ami elősegítheti az áramszünetek és az áramszünetek elkerülését.
Rendelkezésre állás és hozzáférés
A napenergia szinte bárhol felhasználható otthoni energiaellátáshoz, villamos energia előállításához vagy apró készülékek, például útjelző táblák vagy akár számológépek üzemeltetéséhez. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának napenergia-potenciál térképe megmutatja, hogy az Egyesült Államok kontinentális területein minden hely elég napfényt biztosít ahhoz, hogy napi négyzetlábonként legalább 250 watt áramot termeljen, sok helyen ennél sokkal többet képes generálni. A vízenergia-termelés ezzel szemben azokra a helyekre korlátozódik, ahol elegendő mennyiségű folyóvízellátás érhető el az erőművek és más generáló berendezések számára. Az Egyesült Államok számos területét kizárási területnek tekintik, ahol a szövetségi vagy más törvények megtiltják a vízenergia termelését.