Tartalom
Légszennyeződés
A szennyezés lehet rövid vagy hosszú távú hatás, a súlyossága a koncentrációtól és az expozíció időtartamától függ. A levegőszennyezés rövid távú hatása a kisebb légúti irritációktól a fejfájásig és émelygésig terjed. Bár enyhe, az ilyen állapotok súlyosak lehetnek gyermekeknél és időskorúaknál. Az elsődleges oka a fosszilis tüzelőanyagok kibocsátása. Az égés során kén-dioxid szabadul fel. Belélegezve a tüdőszövet károsodik. A hosszú távú hatások között szerepel a rák és a szívbetegség. A hatások azonnali is lehetnek. 1952-ben Londonban több mint négy ezer embert öltek meg a nagy „szennyezés katasztrófa” után, amely a magas szennyezés közvetlen következménye. Miközben a szénkibocsátás csökkent, az Egyesült Államok továbbra is nagymértékben támaszkodik a szénből nyert energiára.
Vízszennyezés
A vízszennyezésnek számos negatív hatása van. Az USA Környezetvédelmi Ügynöksége a mezőgazdasági lefolyást jelölte meg elsődleges forrásként. A peszticid kijuttatás komoly aggodalomra ad okot. A 27 leggyakrabban használt növényvédő szer közül 15-et rákkeltő anyagként azonosítottak. A műtrágyák kijuttatása káros hatásokkal jár, algákat és invazív növekedést okoz. Ha nem ellenőrzi, a túlzott növekedés megváltoztathatja a víz kémiáját.
A víz higany és nehézfémek általi szennyezése különös aggodalomra ad okot. Ezeknek a szennyező anyagoknak a környezete továbbra is fennáll, és az élelmiszerláncban magasabb tagokban felhalmozódik. A higany legvirulensebb formájában, a metil-higany, nagyon mérgező. A legtöbb halakkal kapcsolatos tanácsadásért a magas higanyszint felelős. A fertőzött halakat fogyasztó terhes nőket az utódok veszélyeztetik a káros idegrendszeri fejlődési hatásokra. A higanyról ismert, hogy mérgező az emberi idegrendszerre. Kapcsolódott a Parkinson-kórhoz, a sclerosis multiplexhez és a szívbetegséghez. Ezenkívül a higanyt az Egyesült Államok Földtani Tanszéke azonosította az USA torkolataiban és tavakban a szennyeződés fő okaként.
Figyelem
A figyelmeztetések és a lenyűgöző bizonyítékok ellenére az szenvedés továbbra is az embereket érinti. Annak ellenére, hogy 1972-ben elfogadták a tiszta vízről szóló törvényt, amely első ízben szabályozta a talajvíz és a víz minőségét, a nehézfémek továbbra is a víztartó rétegekbe szivárognak, és veszélyes szintre halmozódnak fel. A mezőgazdasági lefolyás továbbra is fennáll. A New York Times által készített tanulmány kimutatja, hogy 10-ből egy amerikainak szennyezett ivóvíznek volt kitéve a biztonságosnak tartott szintű ivóvíz. Mint a környezetben, a szennyező anyagok felhalmozódhatnak az emberi szövetekben, később idegrendszeri problémákat és rákot okozva. Ha további előírásokat nem fogadnak el, az ivóvíz nem más, mint ivható