Tartalom
A fotovoltaikus elemek lehetővé teszik a villamos energia előállítását a napfényből, ami az energiatermelés egyik leginkább kibocsátásmentes módszere. Noha ez a technológia jelentős potenciált kínál az emberiség jövője szempontjából, nem hiányzik hátrányaival. A napenergia veszélyei számos akadályt tartalmaznak, amelyeket a technológiának meg kell küzdenie, mielőtt valóban teljesíteni tudná zöld potenciálját.
Üvegházhatású gázok
A napelemek előállítása gyakran rendkívül erős üvegházhatású gázokat foglal magában. Az ipar egyik általános vegyülete a nitrogén-trifluorid, amely 17 000-szer hatékonyabb, mint a szén-dioxid a napenergia csapdájában. A kén-hexafluorid, egy másik vegyület, amelyet bizonyos típusú panelek előállításához használnak, a leghatásosabb üvegházhatású gáz, amely létezik. Miközben a gyártók tervezik gyártósorukat e káros gázok csapdájává alakítására, a szűrés bármilyen megsértése jelentős környezeti károkat okozhat.
Veszélyes melléktermékek
A felhasznált gázok mellett a napelemek gyártása mérgező melléktermékeket és szennyezett vizet is termel. A napelemek számára előállított tonna poliszilícium-dioxid négy tonna szilícium-tetrakloridot termel, egy toxint, amely mérgezi a talajfelszínt, és alkalmatlanná teszi azt a növények növekedéséhez. A San Jose Állami Egyetem környezeti hatásvizsgálata szerint a napelemek átlagosan egy-három hónapig tartanak, hogy ellensúlyozzák az előállítása során felhasznált mérgező hulladékok kezeléséhez szükséges energiát.
Elektromos veszélyek
Mivel a napkollektor általában nem megfelelő olyan készülékekhez, amelyek sok áramot igényelnek, mint például klímaberendezések és sütők, a legtöbb napenergiát használó háztulajdonos háztartás energiaszükségletének csak egy részét teszi ki. Egy tipikus telepítés magában foglalja a csatlakozást a helyi villamosenergia-hálózathoz, és a háztartás alacsony fogyasztás idején „visszaadhatja” a keletkező villamos energiát. Sajnos az energiaszolgáltató berendezés, amely lefojtja a nagyfeszültségű áramot az átviteli vezetékektől, mindkét irányban működik, így áramszünet esetén a rendszerbe visszatápláló napelemek halálos feszültséget hozhatnak létre a munkavállalók számára, akik megpróbálják kijavítani a károkat. Ezért a szolár-bekötési rendszerek tartalmaznak egy automatikus funkciót, amely leállítja a napenergiát áramszünet esetén.
Telepítési kockázatok
A napenergia másik veszélye a telepítéssel járó kockázatok. Mivel a legtöbb otthoni napelemek tetőtéri telepítésűek, az esés jelentős sérülési vagy halálos esélyű. A napenergia-ipar nem tartja rendszeres statisztikát a napelemek telepítéséből fakadó sérülésekről vagy halálesetekről, ám a tetőfedés, az elektromos munkák és az ácsok Amerikában a három legveszélyesebb munka, és a napenergia-telepítés mindháromat kombinálja. Kalifornia szigorú biztonsági előírásokat vezetett be a napkollektoros telepítéssel foglalkozó társaságokra, és az új technológia, amely lehetővé teszi a föld szintjére vagy vízszintes felületekre, például ablakokra történő telepítést, csökkentheti ezt a veszélyt.