Tartalom
Az elektromos vezetők olyan anyagok, amelyek különleges minõségû elektromos töltéseket tartalmaznak, amelyek elõsegítik az áramvezetést. Ez az elektromos töltés, vagy a szabad elektronok átfolynak az anyagon, ha elektromágneses mező van jelen. Ezt az áramot elektromos áramnak hívják. A legtöbb vezető fémes; általánosan használt anyagok a réz, az ezüst, az arany és az alumínium.
Ezüst
Az ezüstnek a legnagyobb elektromos vezetőképessége van bármely fémen. Az ezüstöt általában elektromos érintkezőkben és rádiófrekvenciás csatlakozókban használják, ahol javítja a vezetékek és a belső részek elektromos vezetőképességét. A csúcskategóriás audiokábelek gyakran ezüstöt is használnak a teljesítmény fokozása érdekében. Az ezüst-oxid elemeket könnyű súlyuk és hosszú élettartamuk miatt általában használják hallókészülékekben és órákban. Az ezüstöt nem használják szélesebb körben az elektromos alkatrészekben, viszonylag magas költsége miatt, mint más, olcsóbb fémekhez.
Réz
A réz az az ezüst után a második legnagyobb elektromos vezetőképességű fém. Jelentősen alacsonyabb költségei miatt a réz sokkal szélesebb körben alkalmazható, mint az ezüst. Messze a réz leggyakoribb felhasználása az elektromos vezetékekben található, ahol elősegíti az elektromos vezetést. A réz az áramköri táblákban és az elektromágnesekben is egyre gyakoribb, ahol a nagyobb vezetőképességük miatt fokozatosan helyettesíti az alumíniumot.
Arany
Az arany kiváló áramvezető. Költségének köszönhetően azonban nagymértékben korlátozódik a csúcsminőségű audio és video alkatrészekre és az elektromos vezetékekre. Az arany előnye, hogy kiváló vezetőképes társaival, ezüsttel és rézgel szemben van, hogy ellenáll a korróziónak. Az aranyat gyakran használják nagy energiafelhasználású alkalmazásokban, például űrhajók, számítógépek és kommunikációs berendezések bevonására. Az aranynak nincs helyettesítője vezetőként nagyon nedves vagy maró környezetben sem.
Alumínium
Az alumínium a legelterjedtebb földi fém, elektromos vezetőképességgel és költségekkel összehasonlítható, mint a réz, azzal az előnnyel, hogy sokkal könnyű, mint a réz. Az alumínium hátránya, hogy hő hatására tágul, és új villanyszerelvény-szerelvény kifejlesztését igényli, mielőtt azt biztonságosan felhasználhatnák az otthoni vezetékekhez. Vezetőként az alumínium a modern házban a belső vezetékeken belül gyakori, és gyakran használják rézhuzallal együtt.