Tartalom
- Az emlős felhőkarcoló: A zsiráf kinyújtott nyaka
- Páncélozott fejek: A zsiráf szarvai és gombjai
- Lila és előfeszített: A zsiráf nyelve
- Díszes elrejtés: A zsiráf foltok
A Földön nincs magasabb állat, mint a zsiráf: Egy teljesen felnőtt hím vagy bika 18 lábnyira állhat a föld felett. Ezek a magas, kopogó lábú böngészők, amelyeket a Szaharától délre eső Afrika összehúzódott és széttöredezett tartományán találnak, minden bizonnyal az összes emlős közül a legmegkülönböztetőbb megjelenésűek, ám a tudósok nem maradtak teljesen a néhány legszembetűnőbb evolúciós célja felett. zsiráf adaptációk.
Az emlős felhőkarcoló: A zsiráf kinyújtott nyaka
Mind a hím, mind a nő zsiráf hosszú nyakkal büszkélkedhet, amely a nagy bikákban 8 láb hosszútól felfelé állhat, és meghaladhatja a 200 fontot. Az ilyen hosszúkás fejszárakkal elvárhatóak lennének, de a hosszú lábak még tovább növelik a magasságukat. Hosszú nyaka lehet a zsiráf legnyilvánvalóbb és legjellemzőbb tulajdonsága, de a biológusok továbbra is vitatják, miért alakult ki. A hosszú nyakkal kapcsolatos vezető hipotézisek a következők:
Páncélozott fejek: A zsiráf szarvai és gombjai
A zsiráf fejéből kilógó kiemelkedéseket véletlenül „szarvaknak” nevezzük, de technikailag „oszsikonoknak” nevezzük őket, amelyeket nem keratinba burkoltak, mint az igazi antilop vagy szarvasmarha szarvak, hanem a bőrben. A zsiráfoknak már vannak oszsikonok a méhben, bár kezdetben laposan fekszenek a koponyán. Születés után az ozicon porc csontossá válik. Mind a férfiak, mind a nők viselnek osszikonokat, de a bikák nagyobbra és vastagabbra nőnek, és gyakran a főpáron kívül más gombok is kialakulnak. Az érett bika páncélos koponyája segíti őt a rivális hímekkel való csatában.
A zsiráfok nem használják kürtüket vagy nyakukat, hogy megvédjék magukat ragadozók, például oroszlánok ellen. Inkább a patkájukkal rúgnak, amelyek pusztító fegyverek lehetnek, ha közvetlen csapást szállnak le.
Lila és előfeszített: A zsiráf nyelve
A lába és a nyaka nem a zsiráf testének egyetlen lenyűgözően hosszú tulajdonsága. Azt is állítja, hogy egy nyelv darabka lehet, amelynek hossza lehet legalább 18 hüvelyk. A nyelv is megragadhatja; más szavakkal, előfeszítő. Ez a képesség - a nyelv lenyűgöző szélességével és kemény bőrével együtt - lehetővé teszi a zsiráfok számára, hogy szelektíven böngészjenek, levágva a leveleket annak a csúnya tövisből, amelyet sok kedvelt élelmezési fája, például akácias jellemez. Ha ezt a finom eszközt használják, a zsiráfok valóban becsomagolhatják azt. Napi 80 font takarmányt fogyaszthatnak.
A zsiráf nyelv lilás vagy fehéres színű, ami lehet, hogy nem alkalmazkodik a napvédelemhez.
Díszes elrejtés: A zsiráf foltok
A zsiráf bőrét díszítő nagy, sötét foltok vagy foltok egyénenként és alfajonként különböznek. Ezek a jelölések tehermentesíthetik a zsiráfot oroszlánból vagy foltos hiénaból nehéz erdős területeken, tompított napfény és árnyék közepette, de úgy tűnik, hogy az afrikai bokor trópusi és szubtrópusi hullámainak belső hőmérsékletének szabályozására szolgáló eszközök is.Az egyes tapaszok alatt az érrendszer komplex hálózata és az izzadmirigyek elegendő mértékben eloszlatják a test hőjét.