Tartalom
A császári pingvinek az Antarktisz természetes élőhelyén élnek. Télen a hőmérséklet mínusz 76 fokra csökkenhet, szélhűtés mellett. A császári pingvin az összes pingvinfaj közül a legnagyobb, 45 hüvelyk magasságot és kb. 88 font maximális súlyát érheti el.
fenyegetések
A ragadozók, amelyek veszélyt jelentenek a vadon élő császári pingvinek számára; ide tartoznak a cápák, a gyilkos bálnák, a fókák és a madarak - például az antarktiszi óriás macskák. A ragadozók mellett a császári pingvinek legfőbb veszélyét a rendkívül hideg hőmérsékletnek kell kitenni. A császári pingvinek az egyetlen antarktiszi pingvin faja, amely a téli leghidegebb időszakaiban a régióban marad.
Védelem a víz alatti ragadozók ellen
A császári pingvinek ki vannak téve a ragadozók veszélyének, amikor élelmet keresnek, például halak és rákfélék a vízben. A császári pingvin fő ragadozója a leopárdfóka. A pingvin toll színe segít nekik elkerülni, hogy a ragadozók felfedezzék őket víz alatti állapotban. Ha egy ragadozó lenézett egy császári pingvinre, akkor a hátán lévő sötét tollak segítenek beleolvadni az alatta lévő óceán sötét mélységébe. Ha egy ragadozó alul úszik és felnézi, akkor a pingvin testén található fehér tollak segítik a vízfelszín feletti égbolt elfedését. A sebesség szintén fontos védelem a császári pingvinek számára. Víz alatti óránként akár 9,3 mérföldes sebességgel tudnak úszni.
Védi a fiatalokat
A hím császári pingvinek tojásokat inkubálnak körülbelül 9 hétig. A tojásokat a férfi pingvin lábának tetején tartják, és azokat vastag, tollas bőrű redő borítja, amelyet tenyésztasaknak hívnak. Az újonnan kikelt csibék apjuk törpetasakjának védelme alatt maradnak, amíg anyjuk visszatér. A fiatal csibék szinte azonnal elhalhatnak, ha nem kerülnek védelemre a zord Antarktiszi éghajlat miatt. Az anya visszatérése után a hím pingvin elhagyhatja a csajot és takarmányt élelmezés céljából - több mint 2 hónapos böjt után. A nőstények védik a csibéket a ragadozóktól, és melegen tartják őket saját magukkal. Az anyák újszülött halakkal táplálják csibéiket. Az idősebb csibék összebújnak a biztonság és meleg érdekében a bölcsődei néven ismert csoportokban; míg a szüleik rövid ideig hagyják őket takarmányozni. A csibék elég érettek ahhoz, hogy körülbelül 4 hónapos korukban elérjék a függetlenséget.
Védelem a hideg ellen
A fizikai és viselkedési alkalmazkodás segíti a császári pingvineket a túl kemény antarktiszi éghajlat túlélésében. A pingvinek nagy csoportokban összebújnak, hogy melegen tartsák egymást. Amikor egy pingvin a zűrzavar belsejéből kellően melegszik, a csoport külső oldalára költöznek, hogy az egyik hidegebb pingvin belsejében mozoghasson és melegedhessen. A császári pingvinek négy rétegnyi tollat tartalmaznak. A sima, vízálló tollak a puha, szigetelő tollakat fedik le. A vastag zsírréteg további védelmet nyújt a császár pingvinnek a hideg ellen.