Tartalom
A Tundra biomák egyesítik a fagyos hőmérsékleteket a kemény, fák nélküli talajtakaróval, hogy megteremtsék a Föld egyik legkeményebb természeti környezetét. A legtöbb tundra egy halott fagyasztott növényi anyag és talaj kemény csomagolású keveréke, melyet állandóan fagynak hívnak. Ez a bióma növényei és a vadon élő állatok alkalmazkodtak a bizonytalan környezeti feltételekhez, amelyek az éghajlatváltozás következtében változnak.
Melegítő hőmérsékletek
Alaszka - az USA legészakibb államában és az egyetlen, amely magában foglalja az Északi-sarkvidéki tundrát - az USA nemzeti átlagának kétszeresére melegszik az elmúlt 50 évben. Átlagos hőmérséklete ebben az időben 3,4 fokkal nőtt, téli hőmérséklete pedig majdnem kétszeresére emelkedett: átlagosan 6,3 fok. A tudósok azt várják, hogy a hőmérséklet 2050-re legalább annyira megemelkedik.
Olvadás
A tundra növekvő hőmérséklete szerénynek tűnhet, különösen egy olyan élővilágban, amelynek átlagos hőmérséklete 10-20 fok Fahrenheit. De valójában jelentős változást okoztak a tundra örök fagyában. A meleg hőmérséklet késlelteti az éves fagyokat, és a hosszabb meleg időszakok megolvadják az tundra örök fagyát. Ez lehetővé teszi, hogy a növények, mint a cserjék gyökerezzenek tovább a tundrában északra, és lehetővé teszik az tundra nehéz körülményeihez nem igazodó állatok északra vándorlását. Ezek a környezeti változások veszélyeztetik az tundra lakosait, mint például a sarkvidéki róka.
Üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának
Az idõszakos talajban minden télen a lebomló növényi anyag fagyasztásával az tundra történelmileg „szén-dioxid-elnyelőként” szolgált: egy olyan hely, amely az üvegházhatású gázokat eltávolítja és tárolja a légkörbõl. A csomagolt örökké fagy elérheti a 450 méter mélységet. Az éghajlattudós kutatók azt várják, hogy a perma fagy olvadása során tárolt üvegházhatású gázok, például szén-dioxid és metán szabadulnak fel a légkörbe. A Nemzeti Légiközlekedési és Űrügynökség (NASA) folyamatosan figyeli az állandó fagyokat annak meghatározása érdekében, hogy milyen gázok menekülnek el. Az alaszkai Innoko vadonból 2012-ben vett minták metánkibocsátást mutattak, mint a nagy városokban; ezek az üvegházhatást okozó kibocsátások valószínűleg pozitív visszacsatolási köröket és gyorsabb klímaváltozást okoznak.
Éghajlatváltozási viták
Egyesek kétségbe vonják az éghajlatváltozás meglétét, valamint azt az elméletet, miszerint a felmelegedési hőmérsékleteket az emberi tevékenységekből származó üvegházhatású gázok, például fosszilis tüzelőanyagok égetése okozza. Az Érintett Tudósok Szövetsége azonban „túlnyomórészt a tudományos konszenzusról” számol be, hogy az éghajlatváltozás bekövetkezik, és hogy az emberi tevékenységek okozza. A felmelegedő sarkvidéki tundra egy példa erre a folyamatra.