Tartalom
2013-tól kezdve sok személygépjármű futhat benzin-metanol keverékekkel, amelyek legfeljebb 15% alkoholt tartalmaznak, ez egy gasohol keverék. Célja és előnye, hogy kiterjeszti a megújíthatatlan nyersolajból finomított üzemanyag-benzint, amelyet részben az Egyesült Államok igényeinek kielégítésére importálnak. Az alkohol helyben készült és megújítható. A gazdasági előnyök mellett azonban vannak bizonyos hátrányok is, ideértve a megnövekedett élelmiszerárakat és az alacsonyabb üzemanyag-fogyasztást.
Étel vagy üzemanyag?
A gazoholban használt etanolt keményítőtartalmú élelmiszer-növényekből, például kukoricából készítik. A mezőgazdasági termelőknek el kell dönteniük, hogy kukoricájukat metanolgyártónak vagy élelmezés céljából adják el; a gasoholhoz használt betakarítás csökkenti az élelmiszer-kukoricaellátást, emeli annak árát, és más gabonafélék árát. Ez komoly aggodalomra ad okot, mivel a kukorica a magas fruktóztartalmú kukoricaszirup és más termékek révén számos élelmiszerbe bejutott. Amikor az élelmezési kukorica drágábbá válik, akkor sok másból készülnek is.
Alsó futásteljesítmény
Az alkohol alacsonyabb energiatartalmú, mint a benzin, tehát egy motornak valamivel több gázolajat kell égetnie, mint egyenes gáznál, hogy ugyanazt az energiát lehessen előállítani, ami gallononként kevesebb mérföldet eredményez. Másrészt a gazohol enyhébb üzemanyag és levegő keverékben éghet, mint a benzin, ami némileg ellensúlyozza az üzemanyag-fogyasztási problémát. A tényleges üzemanyag-fogyasztás járművönként eltérő, mivel a számítógépes motorrendszerek hatékonyabban égetik el a gazoolt, mint a kevésbé kifinomult motoroknál.
Motor és üzemanyag rendszer
Az alkohol megtámad bizonyos típusú gumi tömítéseket, amelyeket az autómotorokban és az üzemanyagrendszerekben használnak. Noha a modern autóknak vannak olyan tömítései, amelyek képesek etanolt kezelni, az idősebb járművekben 100% benzinre lehet szükség az üzemanyag-szivárgások és a kapcsolódó problémák elkerülése érdekében. Ezenkívül a gasohol korai kopást okozhat a kétütemű motorokban, mint például a láncfűrészekben és a levélfúvókban.
Fázisszétválasztás
Bizonyos körülmények között a gazohol a fázisszétválasztásnak nevezett jelenségen megy keresztül. Idővel a metanol felszívja a vizet a levegőből. Alacsony hőmérsékleten a víz az üzemanyagtartály aljára süllyed, magával veszi a metanolt, és külön réteget képez. Amikor ez megtörténik, előfordulhat, hogy az autó metanolt és vizet ég a tartályból kevés benzinnel keverve, ez veszélyeztetheti a jármű teljesítményét.