Tartalom
Az olvasztás folyamata az, amikor az ipari gyárak tisztább és finomabb fémeket nyernek vagy olvasztanak ércekből. Fémeket, mint például a réz vagy az ólom, gyakran extrahálják ezen eljárás segítségével a földmintákból és a lerakódásokból. Bár az olvasztás elősegíti a fémtermelést, számos hátránya van az olvasztásnak, amely hatással van a környezetre.
Mérgező levegőszennyezők
Az olvasztási folyamat lebontja az ércét, amely nemcsak fémeket, hanem más vegyszereket is tartalmaz. Ennek eredményeként az érc számos vegyülete a légkörbe kerül. Néhány vegyi anyag közé tartozik a kén-dioxid és a hidrogén-fluorid, amelyek ártalmasak és szennyezik a légkört.
Vízszennyezés
Az olvasztás során keletkező hulladéktermékek közé tartozik a folyékony hulladék a vízellátásba. Az ércmaradványok hűtésére használt vizet általában környezetvédelmi módon ártalmatlanítják. Azonban; véletlenszerű vízelvezetés léphet fel, lehetővé téve ennek a mérgező víznek a környezetbe jutását. Ez a víz számos veszélyes vegyi anyagot tartalmaz, például ólmot és krómot, amelyek rendkívül veszélyesek a növények és az állatok életére.
Savas eső
Az olvasztóüzem szennyezésének eredményeként savas eső alakulhat ki. Ezekből a növényekből kénsav-köd bocsát ki, amelyek belépnek és csapdába esnek a légkörben. A sav néhány kilométer távolságra haladhat a gravitációs súly előtt, és az időjárási körülmények miatt a sav esni esik, és savas esőt okozhat. A savas eső felgyorsítja az eróziót a talajban, és megérintésével fizikailag károsítja a növényeket és állatokat.
Munkavállalói egészség
Az olvasztóüzem munkavállalói minden nap mérgező vegyi anyagoknak vannak kitéve. Noha a környezeti károk költségesek lehetnek a lakosság számára, a munkavállalók hajlamosak az olvasztóüzemek közvetlen kitettségéből fakadó magasabb mérgező anyagoknak kitetni. A belélegzés az a gyakorlat, amellyel sok munkavállaló az olvasztás mérgező vegyületei alá kerül, és ez károsíthatja a munkavállalók egészségét és az olvasztó üzemek termelékenységét.