Tartalom
Az átmeneti fémek és a belső átmeneti fémek hasonlóak a periódusos táblázatba sorolás szempontjából, ám atomszerkezetükben és kémiai tulajdonságaikban jelentős eltérések vannak. A belső átmeneti elemek két csoportja, az aktinidok és a lantanidok, szintén különböznek egymástól, még akkor is, ha mindkettőt ritkaföldfémeknek tekintik.
Atomszám
Az atommagban levő protonok száma meghatározza annak osztályozását és helyét a periódusos táblán, mivel minden elem egyedi és egyedi atomszámmal rendelkezik. Az átmeneti fémek 21 - 116 számként jelennek meg a diagramon. Ez a sorozat magában foglalja a belső átmeneti fémeket.
Atomszerkezet
Bár az átmeneti fémek és a belső átmeneti fémek azonos atomszerkezettel rendelkeznek, az elektronok eltérő módon töltik meg keringőpontjukat, ami befolyásolja az atom méretét. A belső átmeneti fémek is könnyebben feladják elektronjaikat. Az átmeneti elemek általában lemondnak két elektronról, míg a belső átmeneti elemek átadnak háromot.
Lantanidák
A tizenöt fém, amelyek lantanideknek számítanak, az 57 - lantán - 71 - lutecium - atomszámot foglalják el a periódusos táblán. Hasonlóan reagálnak, tehát össze vannak csoportosítva. Puha, temperönthető, elasztikus és kémiailag reaktív elemek, amelyek a levegőben könnyen égnek és sok ipari felhasználású.
aktinidek
A kémiailag hasonló fémes elemek ezen sorozatának atomszáma 89-aktinium-tól 103-törvényrenciumig terjed. Ezek az elemek radioaktívak. A tudósok közül kettőt, az uránt és a plutóniumot használják nukleáris energia előállítására. Az uránon kívüli aktinidok szintetikusak.