Tartalom
Az élelmiszerláncok táplálják az organizmusok kategóriáit. Alapvető fogalmak az ökológia tanulmányozása során.
Az élelmiszerlánc-kapcsolatok megértésének és meghatározásának ismerete segít megérteni, hogyan áramlik az energia az ökoszisztémában, és hogyan szennyeződések felhalmozódnak.
Az élelmiszerlánc alján termelők, amelyek növények és algák, amelyek napfényt és széndioxid-gázt vesznek fel a cukor fotoszintézis útján történő előállításához. Következőként növény-evők, például tehenek. Ezután a húsevők, mint például az emberek és a medvék, megeszik a növényi evőket. Végül, a bomlók, amelyek közül néhány mikroszkopikus, lebontják az összes elpusztult szervezetet molekulákká.
A termelők
Az élelmiszerlánc elején termelők vagy szervezetek, amelyek fotoszintetikusak. A fotoszintézis a nap fényenergiájának átalakítása annak érdekében, hogy a légköri szén-dioxid gázt glükózzá, cukorré alakítsák. A szárazföldön a termelők növények.
Az óceánban a termelők mikroszkopikus algák. Az élet, amint tudjuk, a Földön nem létezne termelők nélkül, mert a magasabb élelmiszerlánc-kategóriába tartozó állatoknak a termelőket kell enniük annak érdekében, hogy szerves szénforrást vagy emészthető szénforrást szerezzenek.
Elsődleges fogyasztók
Az elsődleges fogyasztók növényevők vagy szervezetek, amelyek növényeket, algákat vagy gombákat esznek. Az elsődleges fogyasztók általában kis rágcsálók vagy rovarok, amelyek növényeken táplálkoznak. Ugyanakkor nagy állatok is lehetnek, mint például a bálna bálnák, amelyek kiszűrik és az óceánban algakat táplálnak.
Az emberek elsődleges fogyasztók is lehetnek, mivel mindenevők vagyunk, vagyis növényeket és állatokat is eszünk. Az elsődleges fogyasztók további példái a hernyók, nyulak, kolibri és tehenek.
Másodlagos és harmadlagos fogyasztók
A másodlagos fogyasztók általában húsevők, vagyis csak növényevő állatok etetésével kapnak energiát. Néhány másodlagos fogyasztó a békák, amelyek rovarokat esznek, kígyók, akik békákat esznek, és a róka, akik nyulakat esznek.
A harmadlagos fogyasztók húsevők, akik másodlagos fogyasztókat esznek. A harmadlagos fogyasztók általában nagyobbak, mint zsákmányuk. Néhány példa a harmadlagos fogyasztókra: a kígyókat evő sasokra, az aligátorokat fogyasztó emberekre és a fókákat megelő gyilkos bálnákra.
bontók
A bomlók a mikroszkopikus organizmusoktól a nagygombaig terjedhetnek. Holt növényekből és állatokból táplálkoznak. Ilyen módon az összes többi szervezetet elfogyasztják az élelmiszerláncban. A bomlók közé baktériumok és gombák tartoznak.
A bomlók egyik osztályát saprobáknak nevezik, amelyek bomló szerves anyagban növekednek. A szapró példája egy gomba, amely egy lehullott fán nő. A bomlók kritikus szerepet töltenek be az ökoszisztémában azáltal, hogy a szerves anyagokat ammóniává és foszfátokká bontják, és segítik a nitrogén és a foszfor újrahasznosítását a nitrogén és foszfor geokémiai ciklusokban.
Bioakkumuláció
Csakúgy, mint a tápanyagok és az energia, a szennyező anyagok az ökoszisztémában is átjutnak az élelmiszerláncokon keresztül. A kémiai szennyezőanyagok felhalmozódását, más néven bioakkumulációt, a fogyasztók súlyos veszélyeztetéseként dokumentáltak.
A nehézfémek szennyező anyagai, például az ólom és a higany, széles körben elterjedt problémává váltak a tengeri ökoszisztémákban. A tengeri élőhelyekben, amelyek súlyosan szennyeződtek a higanyval, az élőhely minden tengeri szervezete valamilyen mennyiségű higanyt fog felszívni a légzés vagy az etetés során. Mivel a higanyt nem lehet könnyen eltávolítani a testből, minden szervezetben kis mennyiségű higany halmozódik fel. Ezt a méreganyag-felhalmozódást nevezzük felhalmozódás.
A tengeri élelmiszerlánc előrehaladtával és az egyik szervezet táplálkozva egy másikkal, a felhalmozódott higany az egyes tápanyagokkal és energiával együtt továbbadódik. Így a felső szintű fogyasztó kis mennyiségű higanyt fogyaszt az élelmiszerlánc minden szintjén, ami nagy mennyiségű higany felhalmozódásához vezet. A toxinok fokozódó felhalmozódásának ezt a folyamatát nevezik feldúsulása.
Míg a bioakkumuláció a szennyezett élőhely összes organizmusát érinti, addig a bioakkumuláció elsősorban a harmadlagos fogyasztókat érinti, akik az élelmiszerlánc csúcsán helyezkednek el. A toxinok biomagnifikációja veszélyeztette a harmadlagos fogyasztók sok faját, például a sasokat és a cápákat.