Tartalom
A sejtek az élet alapvető egységei. Minden élő szervezet, a legegyszerűbb mikroorganizmusoktól a legösszetettebb növényekig és állatokig, sejtekből készül. A sejtek képezik a metabolikus reakciók helyét és azokat a helyeket, ahol a genetikai anyag található. Más molekulák, mint például a glükóz és a zsírok, a sejtekben is tárolódnak.
Általános sejtjellemzők
Az állatokból vagy növényekből származó sejteknek sok belső struktúrája van, úgynevezett organelláknak. A mitokondriumok az organellek, amelyek energiát szolgáltatnak a sejteknek, miközben a mag genetikai információt tartalmaz kromoszómák formájában. Az endoplazmatikus retikulumot alkotó csőhálózat egy sejtek transzportrendszere, és az hasonló szerkezetű golgi készülék egy sejtcsomagoló rendszerként működik. A lizoszómák emésztő enzimeket tartalmaznak, a riboszómák pedig a fehérje szintézis helyszínei. Az összes organellát tiszta, zselés szerű anyag veszi körül, amelyet citoplazmának neveznek.
Plazma membrán
Az összes sejtet plazmamembrán veszi körül. A foszfolipid kétrétegből fehérjékkel felitatva egy sejtmembrán alakítja a sejtet. A foszfolipidek két részből állnak, egy hidrofil fejből és egy hyrdofób farokból. Mindkét réteg farka a membrán belsejében néz szembe, a fejek pedig a cella belsejében és azon kívül található vizes környezettel szemben. Ez az elrendezés folyadékmozaik-modellként ismert. A foszfolipidrétegekben szétszórt különféle fehérjék elősegítik a tápanyagok és hulladékok transzferét a sejtbe és a sejtből.
A növényi sejtek különböznek az állati sejtektől
Bár minden sejt rendelkezik sejtmembránnal, a növényi sejteknek van egy további merevebb külső rétege is, amelyet sejtfalnak is nevezünk. A sejtfalak elsősorban cellulózból állnak, és elég erősek ahhoz, hogy megakadályozzák a növényi sejtek felrobbanását, amikor vízzel megtelnek. A sejtfalak elősegítik a sejt alakjának megőrzését, és erőt adnak a növény növekedéséhez.
Ezenkívül a növényi sejtek kloroplasztokat tartalmaznak, míg az állati sejtek nem. A kloroplasztok tartalmazzák a pigment-klorofilt, amely nélkülözhetetlen a fotoszintézishez. Ezek az organellák lehetővé teszik a növények számára, hogy napfényből feldolgozzák az ételeket.