Tartalom
A Szaturnusz 95-szer nagyobb, mint a Föld, és hatodik helyen fekszik a Naptól a rendszerünkben, a Jupiter és az Uránusz között. Megkülönböztető gyűrűi és halvány ezüst színűek a távcső segítségével az egyik legismertebb bolygó. A Saturn a földgáz óriás, vagy Jovian osztályba esik.
Felület
A NASA tudósai szerint a Saturnot főként kavargó gázrétegek alkotják, egy kis vas- és kőzetmaggal - bár legfurcsabb tulajdonsága a sűrített gáz ragacsos rétege. A Satan több, azonosítható rétegből áll, a NASA tudósai szerint a magjától kifelé. Ammónia, metán és víz alkotják a külső magot; ezután egy réteg erősen összenyomott fémhidrogént tartalmaz. Amit sűrített hélium és hidrogén viszkózus réteg borítja, amely fokozatosan gázneművé válik, minél magasabbra kerül a felület.
Légkör
A Szaturnusz vastag felhőréteggel van bevonva, sávokba feszítve a bolygó körül 1100 mérföld / órás szél által. A Földön egyetlen állati vagy növényi élet sem maradhatott fenn a Saturnán, és a NASA tudósai kételkednek abban, hogy a bolygó képes-e fenntartani a saját életét.
Hőmérséklet
A Szaturnusz a tengelyén dől a Nap felé. Ez azt jelenti, hogy a nap hője inkább felmelegíti a déli féltekét, mint az északi féltekét. A naptól való távolsága miatt, 840 millió mérföld a 91 millió földdel összehasonlítva, a szombati külső felhők rendkívül hidegek. A NASA műszerei az átlagos felhő hőmérsékletet mínusz 175 ° C-ra (mínusz 283 ° F) mérik. A felhők alatt a NASA szerint a hőmérséklet sokkal magasabb, és a Szaturn becslése szerint 2,5-nél több hőt bocsát ki, mint amennyit a nap kap, főleg a bolygók folyékony hidrogén és hélium közötti kémiai reakció miatt.
Sűrűség és tömeg
Noha a Szaturnusz mérete sokkal nagyobb, mint a Földé, sokkal kevésbé sűrű - annyira, hogy a NASA tudósai úgy vélik, hogy a Saturn egy darabja vízben úszik. A Föld felületének egy kocka sokkal nehezebb lenne, ha azt a Saturnból származó azonos méretű kockaval szemben mérjük. A Saturn gravitációja becslések szerint valamivel erősebb, mint a Földé, tehát egy 100 fontos tárgy a Földön 107 fontot sújtana a Szaturnuszon.
Gyűrűk
A szombatok legjobban felismerhető tulajdonságai a gyűrűi, amelyek közül a legnagyobb szélessége több mint 180 000 mérföld, de csak néhány ezer láb vastag. A gyűrűk körülvezik a Szaturnumot az Egyenlítőn, de nem érintkeznek maga a bolygóval. Összességében a Saturn hét gyűrűvel rendelkezik, mindegyik több ezer kisebb gyűrűből áll. Ezek a gyűrűk milliárd darab jégrészecskéből állnak, amelyek közül néhány olyan apró, mint por, és néhány darab akár 10 láb átmérőjű. Noha a Saturna gyűrűk rendkívül szélesek, hihetetlenül vékonyak, szinte láthatatlanok, ha a Földről nézünk.
Moons
A Saturnnak 62 holdja van, amelyek átmérője több mint 31 mérföld, és sok kisebb "holdkő". A legnagyobb hold, a titán körülbelül a Föld felének fele és nagyobb, mint a Merkúr bolygó. Ez az egyetlen, amelynek saját légköre van, amely többnyire nitrogénből áll. Más Saturniai holdak közé tartozik a Mimas, amelynek hatalmas krátere felületének több mint egyharmadát foglalja el, és a Hyperion hengeres alakját.
Küldetések a Szaturnuszba
A Saturn körüli pályára legutóbbi szonda Cassini-Huygens volt, amelyet 1997-ben indítottak az Európai Űrügynökség, a NASA és az Olasz Űrügynökség közös missziójaként. Az egyik legnagyobb bolygóközi űrhajó, amelyet valaha építettek, Cassini hét évet töltött a Szaturnusz, annak gyűrűi és holdjai felé repülve. 2005-ben a Cassini űrhajó a Huygens szondát telepítette a Titan tanulmányozására.
A tudósok 1973 óta vizsgálják a Saturnot szondákkal, amikor a NASA elindította a Pioneer 11-et a Szaturnusz és a Jupiter elemzésére. 1979-ben a Szaturnusztól 13 000 mérföld távolságban haladt vissza, és visszaküldte a tudományos adatokat és a Saturn első közeli fényképeit. Ez az információ két Saturns gyűrű és mágneses mezőjének felfedezéséhez vezetett. 1977-ben a NASA elindította a Voyager 1-et és a Voyager 2-t, amelyek mindkettő közelebb ment a Saturnhoz, 1980-ban és 1981-ben, mint a Pioneer 11. Mindkét Voyager-misszió a NASA-nak megadta a Saturns holdak részleteit és a gyűrűkkel kapcsolatos további információkat.