Tartalom
James A. Harris volt az afro-amerikai nukleáris tudós, aki a Rutherfordium és a Dubnium elemek, a 104 és 105 atomszámmal rendelkező elemek társfelfedezője volt. Bár vita folyt arról, hogy orosz vagy amerikai tudósok voltak-e a Ezen elemek valódi felfedezésével nem kérdéses, hogy ahogyan a Nemzeti Tudományos Akadémia megjegyzi, Harris volt az első afro-amerikai, aki jelentős szerepet játszott a küldetésben.
Harris és az elem keresése
Harris a Kaliforniai Egyetem, a Berkeleys Lawrence Sugárzási Laboratórium Nukleáris Kémiai Osztályának Nukleáris Kémiai Tanszékének nehéz izotópokat előállító csoportjának vezetője volt. A Lawrence Radiation Lab csapata megerősítette a Rutherfordium és a Hahnium felfedezését 1969-ben és 1970-ben. Ugyanakkor, hasonlóan a periódusos rendszerben az urán feletti egyéb elemekhez, ezeket az elemeket nem annyira találták meg, mint létrehoztak. Egy elengedhetetlen lépés ezen elemek szintetizálása felé egy másik, nagyobb számú elem bombázása különféle atomokkal. Harris központi szerepet játszott ebben a folyamatban, amelyért később különféle jutalmakat kapott.
A vita a hitelről
Ezt a 105 elemet ma már Dubniumnak nevezik, és nem a Hahnium nevű nevét, amelyet a Berkeley csapata választott, tükrözi a hidegháború heves vitáját a szovjet és az amerikai tudósok között, akik valóban felfedezték ezt a két elemet. Az ügy végül 1997-ben megoldódott, amikor a 104. elemhez a Berkeley csapat által javasolt nevet rendelték el, míg a 105. elemhez hivatalosan Dubnium nevet adtak annak a városnak a neve után, ahol a szovjet tudósok dolgoztak.