Tartalom
Az emberek elsősorban az emberekre összpontosítanak, mint a bolygó domináns fajai; azonban a hangyatelepek sikerességének megítélésekor ez a koncepció határozottan megkérdőjelezhető. A hangyák nemcsak nagymértékben meghaladják az embereket, hanem, mint nekünk is, számos adaptációval is rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy összetett társadalmakat alakítsanak ki és uralják a tájat a világ legtöbb részén.
Jaws
Amikor legközelebb rágja, gondolkodjon úgy, hogy néhány Dél-Amerikában található hangyafajtát akár 145 mph állkapocs-sebességgel is megmértek. Úgy gondolják, hogy a harapás a ragadozáshoz való alkalmazkodásként (vagy exapatációként) alakult ki, bár az állkapcsokat eredetileg élelmiszer-feldolgozásra használták. A hangyáknak nincs nagy mérete, ezért ezeket kivételesen erős testrészekkel kell pótolniuk. A pofák lebontják az ellenséges hangyákat, és annyira gyorsan bezáródhatnak, hogy a harapás a hangyának hátraugrását okozza - gyakran akár 9 hüvelyk távolságra is.
Feromonok
Nem ritka a rovarok világában, sok faj él és kommunikál túlnyomórészt feromonokon. A hangyák ezreinek több ezer faja közül a feromonokon él minden kolónia; nem csak ez, de a hangyák annyira érzékenyek a különféle feromonokra, hogy az egyes fajokon belüli kolóniáknak külön megkülönböztethető feromonjaik vannak. Ez az adaptáció elsősorban a navigációra összpontosít. A hangyák nagy távolságokat takarmányoznak, és az eltévedés megakadályozásának egyetlen módja az, hogy megmaradjanak az illata. Ez az illat más hangyákat is vezet az élelmiszerforráshoz.
Szervezet
A szervezett viselkedés kulcsa minden sikeres kolóniához. Bár a különböző hangyafajok kissé eltérnek a kolónia viselkedésében, a legtöbbnek van néhány jellemzője. Mindegyikük tartalmaz egy királynő-csoportot (néhány kolóniának csak egy van), munkás hangyák és drónok. A katona hangyáknak nevezett hangyák általában védekezők, gyakran védik a kisebb társaikat. A nagyobb és az idősebb hangyák általában az élelmezéskeresés élvonalában, míg a fiatalabb és a kisebbik általában a kolóniában fészkelnek a királynőhöz közelebb.
Emberrablás
Néhány hangyafaj is rendkívül szokatlan adaptációt hajt végre, ami emberrablást eredményez. Amikor a hangyák még mindig lárva stádiumban vannak, akkor még nem kell őket feromon imin átalakítani. Amikor elérik azt a pontot, ahol érlelődnek, kijönnek a lárva stádiumából, és „im” a kolónia illatát. Néhány hangya kolónia adaptálódott más fajból származó lárvák elrablásához, lehetővé téve számukra az új kolóniák illatának ábrázolását, aminek következtében az új tagok csatlakoznak hozzájuk, soha nem voltak okosabbak a helyzettel kapcsolatban.